第一章
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京都鎮國公府
大房長媳王氏才進碧雲軒大門就瞧見院子裏一片熱火朝天的景象，倪家大娘子素姍只著一件暗青色短襖彎著腰拿著一把鐵鍬在挖坑，幾個體面的丫鬟在一旁幫忙，胡嬤嬤與崔嬤嬤笑吟吟地站在屋檐下看熱鬧，渾不似平日裏的端肅。
“這是在幹啥呢？”王氏擠出笑容問。
素姍聽到聲音轉頭一看，王氏立刻忍俊不禁，掩著嘴，指著她黑乎乎的小臉道：“看你這張臉，跟個花貓似的，快起來擦擦。”
素姍咧嘴笑，露出珠玉般的牙齒，擦了把汗，不以為然地搖頭，“原來是大伯娘來了，侄女正在栽樹呢，難免弄臟了身上。不妨事，一會兒弄完洗洗就好。”
王氏這才註意到院子裏倒著十幾株齊人高的山茶樹，也不知是什麽品種，生得枝繁葉茂不說，這大冷的冬日竟赫然開著碗口大小的白色山茶花，清冷中偏又透著一股子熱烈的美，一看就——十分昂貴。
雖說三房這位大娘子剛進京不久，但闔府上下都曉得她最受寵，一來是因為她自幼喪母，打小養在秣陵老宅的倪家老太太——護國大長公主身邊，老太太將將病故，竟將萬貫私產全都留給了她一人，整個國公府，恐怕就屬她最富；二來則是因為這位大娘子雖是三房元配孫氏所出，相貌卻極為出眾，更重要的事她還與國公夫人最疼愛的大姑奶奶神似，大姑奶奶英年早逝，國公爺與國公夫人便將所有的感情都轉移到了素姍身上。
素姍性子活潑，又在南邊兒長大，相比起京城的千金小姐們少了許多拘束，偏國公夫人又護著她，故王氏雖覺得她行事略有些出格，卻不敢出言規勸，見她忙得滿頭大汗也只笑笑，柔聲叮囑道：“這天兒冷，可要多穿些，莫要凍著了。”
“侄女知道呢。”素姍脆生生地應道，想了想，還是把手裏的鐵鍬遞給了身邊的丫鬟翡翠，自己則走到茶樹邊指著其中兩株格外繁茂的，道：“把這兩株拿出來，一會兒送到大伯娘院子裏去。”
王氏趕緊推辭，“不行不行，你這都是一個蘿蔔一個坑，我若是要了你的，你這兒豈不是少了。”
她出身公府，見多識廣，自然看得出來這茶花樹難得，這時節恐怕有錢也買不到。她本就不是眼皮子淺愛占便宜的人，更何況，碧雲軒裏還有胡嬤嬤、崔嬤嬤在，若是傳到婆婆劉氏耳中，定然不喜。
素姍卻朗聲笑道：“大伯娘莫要推辭，我本就讓鋪子裏多送了幾株，先前以為要明年開春才能到，不想竟走得這麽快。”
“這……既然這樣，那就多謝了”王氏本也是愛花之人，見大娘子確實真心相送，遂從善如流地收下，想了想，又低聲問：“這花兒是從秣陵來的吧，這年節京城可買不到。”
老太太留給大娘子的私產中就有個名喚悅己齋的鋪子，售賣的東西五花八門，偏偏生意極好，從秣陵開到京城，不知紅了多少人的眼。王氏嫁妝豐厚，雖不眼紅老太太留下的那些珠寶田莊，但對這鋪子確有幾分心思。一見這難得的山茶花，便曉得定是南邊的鋪子孝敬的。
素姍也不隱瞞，笑著應道：“秣陵也沒有，是從南齊運過來的，走的水路，用了大半個月。好在鋪子裏有個得用的花匠，一路上將這些花兒照顧得極好，竟全都活了。”
竟是從南齊運來的！王氏一面暗暗感嘆這大娘子好大的手筆，一面道：“這花兒可不好種吧，京城不比南邊兒，保不準明兒就落雪了，可千萬莫要凍壞了。”
“大伯娘放心，侄女也是種花的高手！”素姍自信滿滿地道：“我這手藝還是在養心庵的時候跟著師父學的，恐怕那花匠也不如我。”
素姍在秣陵拜了個師父赫然是名滿天下的慈心師太，這事兒是她回京後許久眾人才知曉的。
如果說先前府裏諸人對老太太將私產全部留給大娘子還有些不忿的話，這消息傳出後，便再無人敢多說一句。且不說慈心師太佛法精深，她那一身醫術更是出自藥王谷，年前太後突發心疾，太醫院束手無策，還是雲游至此的慈心師太出手才救了太後一命。
素姍既然師從慈心師太，想必多少也得了些真傳。打從十幾年前周姑爺出事，太醫院的幾位醫令死的死，失蹤的失蹤，不說太醫院，就算整個大梁的大夫，也隨著藥王谷的詔令走了七七八八，有的去了南齊，有的去了西疆，以至於太醫院裏連個撐門面的大夫也沒有。府裏有這麽一位救命的菩薩在，誰敢輕言得罪。
素姍興致勃勃地拉著王氏說了一陣養花的秘訣，王氏提起精神一一記下，二人又說了一會兒話，直到府裏管事過來尋，王氏這才告辭離去。將將走出碧雲軒大門，竟遇著了三房的曹姨娘。
“你這是——”王氏似笑非笑地看著曹姨娘，眉頭微挑。三房雖沒有正經太太，但院子卻幾乎被妾室謝氏把持著，這些年來曹姨娘一直安安靜靜、閉門不出，不想今兒竟有膽子到碧雲軒來。
曹姨娘半蹲在路邊低眉順眼回道：“妾身給大娘子做了兩雙鞋……妾身身無長物，也就這點手藝還過得去……”
“去吧去吧。”王氏揮揮手，“大娘子就在院子裏。”說罷，也懶得看她，便領著一群嬤嬤丫鬟走了。
到了晚上，海棠一邊給王氏梳頭一邊笑嘻嘻地道：“曹姨娘可真是運道好，不過送了兩雙鞋，竟也得了一株白茶，歡天喜地地跟丫鬟倆一齊擡回去，可巧路上遇著了三爺。三爺順道兒就過去了她那邊。”
銅鏡中的人影微微一晃，王氏“咦——”了一聲。海棠一驚，瞪大眼道：“可是梳痛了？”
王氏搖頭，輕輕嘆了一聲，笑，“以前的三奶奶就最愛白茶，院子裏種了不少。後來她一過世，那些花兒呀樹呀就慢慢死了。而今大娘子回府，這些花兒也該種起來了。”
海棠眨了眨眼睛，仿佛想明白了，訝道：“真看不出大娘子還有這樣的心思。”
王氏嗤道：“她一個小姑娘，還能怎麽著，治不了那狐媚子，惡心惡心她也行。”
素姍果然是種花的高手，那些從南齊運過來的茶花長得極好，不僅她的院子裏種滿了，萱寧堂和各房都得了不少，偏只有三房院子裏空落落的，雖也有兩株臘梅點綴，卻終究不如別處熱鬧。
三爺一連幾日都歇在曹姨娘屋裏，直把謝氏氣得七竅生煙，挺著半大的肚子把三爺叫過來兩回，卻也只坐了一炷香的工夫。雖說謝氏曉得而今正在孝期，三爺不敢鬧出人命，但她幾時這般沒臉過，如何忍得下這口氣。
白茶樹的事兒闔府上下都曉得，就連國公夫人也聽說了，嘆了口氣朝身邊的林嬤嬤道：“我見姍丫頭對二娘、四娘一直客客氣氣，還道老太太沒跟她說過，原來心裏頭一直記恨著。”
林嬤嬤苦笑，“太太您還不曉得老太太的性子，素來嫉惡如仇，三奶奶又是她親自選定的孫媳婦，最後落得那般結局，如何不憎惡謝氏。我看大娘子還算良善，不過使些小計倆，倒也無傷大雅。”
素姍的生母孫氏生生地被謝氏氣死，這事兒無論落到誰頭上也咽不下這口氣。素姍這小手段落在旁人眼中不過是徒添了些笑料罷了，倒是謝氏心中有鬼，只當素姍要對她下手，每日嚴正以待，只把小院子守得滴水不漏，生怕被人鉆進半點空子。
她越是這般，落在旁人眼中就越是覺得可笑，便是她的親身女兒四娘素欣也有些看不上，私底下與丫鬟蘭草嘀咕道：“她自個兒陰險毒辣，倒以為旁人都跟她似的。”
蘭草嚇了一跳，趕緊勸道：“娘子可莫要亂說話，若是姨奶奶曉得了，還不得狠狠訓您。”
四娘嗤笑，“她而今滿腦子都是她肚子裏的兒子，何曾把我放在心上過。罵就罵了，又不是正經太太，我還怕她不成。”
謝氏進門後接連生了兩個女兒，二娘素彩只比素姍小半歲，因是頭胎，生得又端莊溫柔，最得謝氏喜愛，四娘是二胎，生得貌美濃艷，卻稍嫌俗氣，性子又清高孤傲，故不得謝氏所喜。四娘也不喜謝氏陰毒，更因她聽說了當年謝氏進府的手段，愈發看不起她，母女二人見了面倒像仇人一般。
正說著話，又聽得隔壁院子裏一陣喧鬧。
四娘左右不出門，只守在屋裏描花樣子，蘭草忍不住悄悄摸出去看熱鬧，一會兒又悄悄地回了，一臉無奈地道：“姨奶奶差了肖家婆子去街上買茶花樹，結果不如意，正在院子裏罵呢。”
四娘沒好氣地把手裏的剪子往籮筐裏一扔，臉上幾乎可以刮下霜來，怒道：“我怎麽就攤上這麽個姨娘。但凡是有些見識的也看得出碧雲軒的白茶樹有多難得，豈是街上隨便買得到的。你說謝家好歹也是官宦人家，她怎麽就這麽沒見識，真真地丟人！”
她越想越氣，一怒之下竟起了身要沖出門去與謝氏對罵，不想才將將拉開門就被二娘攔在了門口。
這府裏四娘最瞧不上的是謝氏，最看不順眼的卻是二娘子素彩。雖說是一母同胞，二娘的性子卻與四娘天差地別，她相貌端正，舉止大方，因常在國公夫人身邊伺候，得了國公夫人教導，顯得氣度從容，府裏下人都讚她溫柔端莊，偏偏四娘卻只覺得她做作虛偽，假模假樣。
“終日裏頂著一張假臉，也不嫌累得慌。裝得久了，真以為自己是國公府的正經娘子。”四娘一見她，心中便嫌惡得很，毫不客氣地朝二娘哼道：“只可惜大娘子一回府，有人就被打回原形了。假的就是假的，魚眼珠子裝得再像也成不了珍珠。”
二娘卻是好性子，被她這般刻薄地罵了一通，面上依舊毫不改色，伸手將她拉回屋，又關了門，這才沈聲道：“你又要作甚？姨娘正在氣頭上，你再去跟她吵，豈不是火上澆油。”
四娘不屑地哼道：“她就鬧唄，最好被父親瞧見她那跋扈的樣兒，也好認清她的真面目。”
“你——怎麽這麽混賬！”二娘顯然也氣極了，一張臉煞白煞白，恨鐵不成鋼地瞪著她，怒道：“那是我們的娘親！”
四娘也不理她，板著臉開了門，一把將二娘推出門去，爾後又“啪——”地一聲把她關在門外。
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大房長媳王氏才進碧雲軒大門就瞧見院子裏一片熱火朝天的景象，倪家大娘子素姍只著一件暗青色短襖彎著腰拿著一把鐵鍬在挖坑，幾個體面的丫鬟在一旁幫忙，胡嬤嬤與崔嬤嬤笑吟吟地站在屋檐下看熱鬧，渾不似平日裏的端肅。
“這是在幹啥呢？”王氏擠出笑容問。
素姍聽到聲音轉頭一看，王氏立刻忍俊不禁，掩著嘴，指著她黑乎乎的小臉道：“看你這張臉，跟個花貓似的，快起來擦擦。”
素姍咧嘴笑，露出珠玉般的牙齒，擦了把汗，不以為然地搖頭，“原來是大伯娘來了，侄女正在栽樹呢，難免弄臟了身上。不妨事，一會兒弄完洗洗就好。”
王氏這才註意到院子裏倒著十幾株齊人高的山茶樹，也不知是什麽品種，生得枝繁葉茂不說，這大冷的冬日竟赫然開著碗口大小的白色山茶花，清冷中偏又透著一股子熱烈的美，一看就——十分昂貴。
雖說三房這位大娘子剛進京不久，但闔府上下都曉得她最受寵，一來是因為她自幼喪母，打小養在秣陵老宅的倪家老太太——護國大長公主身邊，老太太將將病故，竟將萬貫私產全都留給了她一人，整個國公府，恐怕就屬她最富；二來則是因為這位大娘子雖是三房元配孫氏所出，相貌卻極為出眾，更重要的事她還與國公夫人最疼愛的大姑奶奶神似，大姑奶奶英年早逝，國公爺與國公夫人便將所有的感情都轉移到了素姍身上。
素姍性子活潑，又在南邊兒長大，相比起京城的千金小姐們少了許多拘束，偏國公夫人又護著她，故王氏雖覺得她行事略有些出格，卻不敢出言規勸，見她忙得滿頭大汗也只笑笑，柔聲叮囑道：“這天兒冷，可要多穿些，莫要凍著了。”
“侄女知道呢。”素姍脆生生地應道，想了想，還是把手裏的鐵鍬遞給了身邊的丫鬟翡翠，自己則走到茶樹邊指著其中兩株格外繁茂的，道：“把這兩株拿出來，一會兒送到大伯娘院子裏去。”
王氏趕緊推辭，“不行不行，你這都是一個蘿蔔一個坑，我若是要了你的，你這兒豈不是少了。”
她出身公府，見多識廣，自然看得出來這茶花樹難得，這時節恐怕有錢也買不到。她本就不是眼皮子淺愛占便宜的人，更何況，碧雲軒裏還有胡嬤嬤、崔嬤嬤在，若是傳到婆婆劉氏耳中，定然不喜。
素姍卻朗聲笑道：“大伯娘莫要推辭，我本就讓鋪子裏多送了幾株，先前以為要明年開春才能到，不想竟走得這麽快。”
“這……既然這樣，那就多謝了”王氏本也是愛花之人，見大娘子確實真心相送，遂從善如流地收下，想了想，又低聲問：“這花兒是從秣陵來的吧，這年節京城可買不到。”
老太太留給大娘子的私產中就有個名喚悅己齋的鋪子，售賣的東西五花八門，偏偏生意極好，從秣陵開到京城，不知紅了多少人的眼。王氏嫁妝豐厚，雖不眼紅老太太留下的那些珠寶田莊，但對這鋪子確有幾分心思。一見這難得的山茶花，便曉得定是南邊的鋪子孝敬的。
素姍也不隱瞞，笑著應道：“秣陵也沒有，是從南齊運過來的，走的水路，用了大半個月。好在鋪子裏有個得用的花匠，一路上將這些花兒照顧得極好，竟全都活了。”
竟是從南齊運來的！王氏一面暗暗感嘆這大娘子好大的手筆，一面道：“這花兒可不好種吧，京城不比南邊兒，保不準明兒就落雪了，可千萬莫要凍壞了。”
“大伯娘放心，侄女也是種花的高手！”素姍自信滿滿地道：“我這手藝還是在養心庵的時候跟著師父學的，恐怕那花匠也不如我。”
素姍在秣陵拜了個師父赫然是名滿天下的慈心師太，這事兒是她回京後許久眾人才知曉的。
如果說先前府裏諸人對老太太將私產全部留給大娘子還有些不忿的話，這消息傳出後，便再無人敢多說一句。且不說慈心師太佛法精深，她那一身醫術更是出自藥王谷，年前太後突發心疾，太醫院束手無策，還是雲游至此的慈心師太出手才救了太後一命。
素姍既然師從慈心師太，想必多少也得了些真傳。打從十幾年前周姑爺出事，太醫院的幾位醫令死的死，失蹤的失蹤，不說太醫院，就算整個大梁的大夫，也隨著藥王谷的詔令走了七七八八，有的去了南齊，有的去了西疆，以至於太醫院裏連個撐門面的大夫也沒有。府裏有這麽一位救命的菩薩在，誰敢輕言得罪。
素姍興致勃勃地拉著王氏說了一陣養花的秘訣，王氏提起精神一一記下，二人又說了一會兒話，直到府裏管事過來尋，王氏這才告辭離去。將將走出碧雲軒大門，竟遇著了三房的曹姨娘。
“你這是——”王氏似笑非笑地看著曹姨娘，眉頭微挑。三房雖沒有正經太太，但院子卻幾乎被妾室謝氏把持著，這些年來曹姨娘一直安安靜靜、閉門不出，不想今兒竟有膽子到碧雲軒來。
曹姨娘半蹲在路邊低眉順眼回道：“妾身給大娘子做了兩雙鞋……妾身身無長物，也就這點手藝還過得去……”
“去吧去吧。”王氏揮揮手，“大娘子就在院子裏。”說罷，也懶得看她，便領著一群嬤嬤丫鬟走了。
到了晚上，海棠一邊給王氏梳頭一邊笑嘻嘻地道：“曹姨娘可真是運道好，不過送了兩雙鞋，竟也得了一株白茶，歡天喜地地跟丫鬟倆一齊擡回去，可巧路上遇著了三爺。三爺順道兒就過去了她那邊。”
銅鏡中的人影微微一晃，王氏“咦——”了一聲。海棠一驚，瞪大眼道：“可是梳痛了？”
王氏搖頭，輕輕嘆了一聲，笑，“以前的三奶奶就最愛白茶，院子裏種了不少。後來她一過世，那些花兒呀樹呀就慢慢死了。而今大娘子回府，這些花兒也該種起來了。”
海棠眨了眨眼睛，仿佛想明白了，訝道：“真看不出大娘子還有這樣的心思。”
王氏嗤道：“她一個小姑娘，還能怎麽著，治不了那狐媚子，惡心惡心她也行。”
素姍果然是種花的高手，那些從南齊運過來的茶花長得極好，不僅她的院子裏種滿了，萱寧堂和各房都得了不少，偏只有三房院子裏空落落的，雖也有兩株臘梅點綴，卻終究不如別處熱鬧。
三爺一連幾日都歇在曹姨娘屋裏，直把謝氏氣得七竅生煙，挺著半大的肚子把三爺叫過來兩回，卻也只坐了一炷香的工夫。雖說謝氏曉得而今正在孝期，三爺不敢鬧出人命，但她幾時這般沒臉過，如何忍得下這口氣。
白茶樹的事兒闔府上下都曉得，就連國公夫人也聽說了，嘆了口氣朝身邊的林嬤嬤道：“我見姍丫頭對二娘、四娘一直客客氣氣，還道老太太沒跟她說過，原來心裏頭一直記恨著。”
林嬤嬤苦笑，“太太您還不曉得老太太的性子，素來嫉惡如仇，三奶奶又是她親自選定的孫媳婦，最後落得那般結局，如何不憎惡謝氏。我看大娘子還算良善，不過使些小計倆，倒也無傷大雅。”
素姍的生母孫氏生生地被謝氏氣死，這事兒無論落到誰頭上也咽不下這口氣。素姍這小手段落在旁人眼中不過是徒添了些笑料罷了，倒是謝氏心中有鬼，只當素姍要對她下手，每日嚴正以待，只把小院子守得滴水不漏，生怕被人鉆進半點空子。
她越是這般，落在旁人眼中就越是覺得可笑，便是她的親身女兒四娘素欣也有些看不上，私底下與丫鬟蘭草嘀咕道：“她自個兒陰險毒辣，倒以為旁人都跟她似的。”
蘭草嚇了一跳，趕緊勸道：“娘子可莫要亂說話，若是姨奶奶曉得了，還不得狠狠訓您。”
四娘嗤笑，“她而今滿腦子都是她肚子裏的兒子，何曾把我放在心上過。罵就罵了，又不是正經太太，我還怕她不成。”
謝氏進門後接連生了兩個女兒，二娘素彩只比素姍小半歲，因是頭胎，生得又端莊溫柔，最得謝氏喜愛，四娘是二胎，生得貌美濃艷，卻稍嫌俗氣，性子又清高孤傲，故不得謝氏所喜。四娘也不喜謝氏陰毒，更因她聽說了當年謝氏進府的手段，愈發看不起她，母女二人見了面倒像仇人一般。
正說著話，又聽得隔壁院子裏一陣喧鬧。
四娘左右不出門，只守在屋裏描花樣子，蘭草忍不住悄悄摸出去看熱鬧，一會兒又悄悄地回了，一臉無奈地道：“姨奶奶差了肖家婆子去街上買茶花樹，結果不如意，正在院子裏罵呢。”
四娘沒好氣地把手裏的剪子往籮筐裏一扔，臉上幾乎可以刮下霜來，怒道：“我怎麽就攤上這麽個姨娘。但凡是有些見識的也看得出碧雲軒的白茶樹有多難得，豈是街上隨便買得到的。你說謝家好歹也是官宦人家，她怎麽就這麽沒見識，真真地丟人！”
她越想越氣，一怒之下竟起了身要沖出門去與謝氏對罵，不想才將將拉開門就被二娘攔在了門口。
這府裏四娘最瞧不上的是謝氏，最看不順眼的卻是二娘子素彩。雖說是一母同胞，二娘的性子卻與四娘天差地別，她相貌端正，舉止大方，因常在國公夫人身邊伺候，得了國公夫人教導，顯得氣度從容，府裏下人都讚她溫柔端莊，偏偏四娘卻只覺得她做作虛偽，假模假樣。
“終日裏頂著一張假臉，也不嫌累得慌。裝得久了，真以為自己是國公府的正經娘子。”四娘一見她，心中便嫌惡得很，毫不客氣地朝二娘哼道：“只可惜大娘子一回府，有人就被打回原形了。假的就是假的，魚眼珠子裝得再像也成不了珍珠。”
二娘卻是好性子，被她這般刻薄地罵了一通，面上依舊毫不改色，伸手將她拉回屋，又關了門，這才沈聲道：“你又要作甚？姨娘正在氣頭上，你再去跟她吵，豈不是火上澆油。”
四娘不屑地哼道：“她就鬧唄，最好被父親瞧見她那跋扈的樣兒，也好認清她的真面目。”
“你——怎麽這麽混賬！”二娘顯然也氣極了，一張臉煞白煞白，恨鐵不成鋼地瞪著她，怒道：“那是我們的娘親！”
四娘也不理她，板著臉開了門，一把將二娘推出門去，爾後又“啪——”地一聲把她關在門外。
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